「申請加入我們的下一批次。你所擁有的那個想法，其實比你想像的更為現實。」

這份誠摯的邀請是拋給 Akure 這座尼日利亞陽光州——翁多州的首都的夢想家的救命繩索。

這份邀請來自於 Samuel Solomon Utoh，他是 The Hive 孵化器的投資人和顧問。這個孵化器正在尼日利亞蓬勃發展的創業生態系統中快速開拓獨特的市場定位。

多年來，非洲「新創事業」的故事似乎常常只是一首單一旋律的重複播放：科技、科技，還是科技。金融科技獨角獸和電子商務巨頭無疑吸引了媒體頭條和投資人的關注。但那些構成地方經濟堅韌面紗的生意呢？

「如果你注意到經濟，關注周遭發生的事情，會發現我們周圍的金融科技公司如 Paystack 和 Flutterwave 並不是那些賣食物或衣服的人。」Utoh 說。

這是一個簡單的洞察，但卻是 The Hive 孵化器所有理念的核心信仰。由於 Folajomi Adegbulugbe 創立的 The Hive，這位連續創業家，有意識地從眾多僅專注於科技新創的中心中脫穎而出。她想像了一個空間，其中任何形式的創新——無論是農業商業、清潔能源、食品加工，甚至是重新想像的地方服務——都能找到肥沃的生長土壤。

「需要商業支持或資金的人不必非得打上『新創事業』的標籤。」他解釋說。「我們也想支持中小企業，因為在不同的領域中，有些人正在進行有創意的工作。」

這在實務中看起來如何呢？對於 Akure 的有志創業家來說，這意味著可以獲得一件愈加稀有的東西：在構想階段就獲得的信任。The Hive 支持各個階段的公司，包括營收前階段。

這直接與風險投資世界形成對比，在那裡通常需要某程度的市場表現。然而，這並不代表 The Hive 支持任何想法。選擇和培育的過程是結構化的和嚴格的。它運行一個為期六個月的孵化計劃，分為兩個不同的階段。在前三個月，它專注於提供運營和擴展業務所需的基本知識。

「你必須教給人們如何經營生意的基礎知識。」Utoh 說。「有些人在提供創新服務方面非常出色。但他們不理解數據以及如何結構化地經營生意。」

在這個密集的學習期之後，創業家們進入一個為期三個月的實施階段。這不僅僅是理論；而是具有實操性的輔導。每周，這些新創公司都會分享他們業務的進展、面臨的挑戰以及所需的支持。

作為回報，The Hive 對其支持的企業持有10％的股權，將他們的成功與其成員的成功對齊。成功申請者將獲得約 300 萬奈拉（2100 美元）的種子基金。雖然該金額「不算大」，但對於想法階段的企業來說卻是一筆重要的資本注入，未來可能會有高達1,000萬奈拉的衍生投資進行針對特別有潛力的企業。

The Hive 孵化器於2024年7月舉辦了一場以非股權資金為獎勵的黑客松，正式於2024年10月開始其以股權為基礎的批次模式。已經有兩個超過10個企業的批次完成了該計劃，第三個批次即將啟動。

這是一個設計高效的滾動系統。「當我們為一個批次結束為期三個月的訓練時，就開始一個新的批次，因為實施階段不需要進行訓練，更多的是指導和支持。」

這種包容性、從基層出發的方法真的有效嗎？The Hive 指向了早期成功的例子，比如 NativeBowl，其最初只是供應傳統尼日利亞餐的簡單想法，如今已然走在盈利的道路上。

「對於任何新企業而言，能夠在成立三個月內達到盈虧平衡是一個重要的里程碑。目前，該企業不需要額外的資金來維持自身。」

其他如業務擴展養豬場的 Nio Agro 和幫助萌芽創業者建構產品的 Jowis Studio，則是其他組合公司。此外，從提供給美容院的移動應用等技術支持解決方案也展示了 The Hive 在各行各業的創新承諾。關鍵不是產業，而是創意。

對於有興趣申請加入下一批次的人，Utoh 的建議很簡單：「你必須以創新的方式去解決問題，但這並不意味著這必須是火箭科學。」他說。「你或許會說，『我注意到人們必須停下自行車才能上車，如果我建立一個系統讓自行車可以自動來到你家門口，而你只需跳上去呢？』」

這關乎找出空白，即使是在日常中，並提供一個更智能、更高效的解決方案。

目前，The Hive 的能量完全專注於 Akure 的資源管理，但它很快就會向外擴展。

「一旦我們在這裡產生了真正的影響，我們將有更強的資本擴展到其他地區。」

The Hive 完全由自身資金支持，這是團隊對自己正在構建的事物的信念的安靜而有力的證明。「這一切都是我們自己做的。」Utoh 說。然而，他們對於合作持開放態度。「我們的目標是展示可能帶來多大影響。在未來，我們會尋找合作夥伴。」

The Hive 的願景是於未來五年間支持一百萬家企業。

這是一個大膽的目標，其根基在於一個簡單而強大的想法：在每一個社區中，在那些市場攤位、街角和副業中，充斥著具有改造生活和經濟潛力的想法。對於Akure 的創業者來說，無論是開設更好的食品攤位、打造鄰里清潔服務還是超本地的交付應用，The Hive 不僅僅提供資金或辦公場所，而是提供知名度和支持。