這篇文章將分享一位英國產品經理Sidiq Rufai的職涯轉變之旅，從接觸行銷到成為產品管理專家，他在這過程中面對了許多挑戰和拒絕，但最終找到自己的定位，並且努力在技術行業創造佳績。
如果你的職涯是一部電影，片名會是什麼？為什麼？
若要形容我的職涯旅程，我想它的標題會是「從基礎開始」，因為我的每一步都是在前一個階段的基礎上建立的。不論是從攝影到文案寫作，再到內容管理，這些都是為我成為數位策略專家奠定了堅實的基礎。而現在，我認為這一階段也是通往下一個目標的基礎，甚至可能是我尚未看到的某個未來。但從現在開始，我正在想像創業，創建屬於自己的事物。
請告訴我們你進入技術產業的旅程
我一直以來都熱愛廣告，不僅是廣告本身，更是後面的創意概念。例如，當我看到一個廣告牌或活動宣傳時，我更著迷於它背後的創作過程：他們怎麼會想到這個創意？在確定這個想法之前丟掉了多少構想？這樣的好奇心最終讓我對文案創作產生濃厚的興趣，儘管我進入這一領域的過程並不常規。
我記得有一次造訪一家廣告公司，與創意總監聊天。當時他剛好需要攝影設備的建議，我幫助他選了一台相機，結果這次對話意外地讓我獲得了一份文案寫作的工作。我不是從小就夢想進入廣告業，但我已經在涉足一些創意的事物，所以這機會對我來說十分契合。
在文案寫作工作了一年後，我轉向內容管理，逐漸開始思考廣告活動背後的分析學，並思考如何改善它們。這種思維的轉變激發了我對數位策略的興趣。
在那之後，我在X3M Ideas擔任數位策略專家，管理廣告、數據分析，並從頭到尾協調活動。尼日利亞的行銷是個獨特的領域；職責劃分並不明確，因此你會涉及多方面的工作。我最終意識到，我希望建立一些實質的事物。一直以來我對創意背後的原因感到好奇，因此我轉向產品管理。
在X3M Ideas的經歷對我來說是關鍵。我在COVID期間加入這家公司，那段時間對行銷來說是混亂的，我涉及到從提案、廣告投放到影響者管理等多個方面的工作。在那裡，我第一次接觸到與技術公司合作並制定產品路線圖。一個亮點是參加了BBNaija投票訂閱功能的開發，我隨意地提到將投票綁定訂閱，結果竟成為關鍵的功能。
最終我決定去攻讀數位商務碩士，希望在產品管理上專注，不再留戀行銷。現在，作為一名產品經理，我從協助金融科技公司推出全球匯款產品到管理一家英國大型零售機構的移動應用程式，穿上多種角色，接受挑戰，不斷思考：‘這個想法是怎麼來的？’
在擁有行銷背景的情況下，你是如何應對工作中的技術複雜性？
"我會說‘努力不懈’。當我想要某事時，我全力以赴。
對我來說，我成長為一名成長型產品經理，但也涉及到一定的技術內容。技術型產品經理更注重於編碼、使用者體驗和工程方面，而成長型產品經理關注於產品如何創造收入或實現特定目標。目前，我介乎於這兩者之間。
在一家初創公司工作對我的產品管理方法影響很大。我甚至參加了質量保證測試課程來增進技術知識，學習手動和自動化測試，並獲得了一個證書。這並不容易——沒有人提醒我如何撰寫Selenium腳本或學習Postman——但這給了我與工程師有效溝通的堅實基礎。相信我，工程師可以說是不同類型的人種；如果他們認為你不了解技術的一面，他們就會試著糊弄你。
儘管如此，我不認為必須是技術專家才能成為出色的產品經理。我認為最好的產品經理不一定是編碼高手，他們只是非常出色的溝通者。他們知道自己想要什麼，該和誰溝通，如何表達他們的願景以推動事情成行。這關乎於看到大畫面、管理人員、心理歷程，最終是產品本身。
在當今的世界中，還有許多像人工智慧這樣的工具可以查詢代碼，這更關乎於如何管理和影響人。因為說到底，焦點是客戶。我們如何為他們服務？我們如何管理負責開發產品的團隊與流程以達成目標？這就是一切的終極方向。
在你的領域中，人們最常失敗的原因是什麼？你建議如何克服？
在產品開發過程中，我認為很多人太過專注於追逐金錢，而不是真正理解和滿足顧客的需求。沒錯，業務有其目標，但優先應該是顧客。我定期與客戶交流，每週都會進行。不管是從零售業某人接觸或只是和某位使用者聊天，我總詢問他們對應用程式的看法？有什麼可以改進的？這是一個不斷循環的反饋過程。
說到底，客戶才是付出報酬的人，不經過他們的意見就建設功能是個錯誤。我們需要對了解他們著迷。雖然客戶並不總知道自己想要什麼，但他們可以告訴你不喜歡什麼。如果你能理解這一點，那就是成功的一半。目標就是要確保產品與客戶需求相匹配，解決現實的問題，然後探索如何讓他/她們使用。
我堅信，恐懼開始是成功的重要障礙之一。在生活中，失敗並不是不開始；而是不去嘗試。我在英國找第一份工作前申請了超過400個職位，這沒有玩笑。但我從每一次拒絕中學習。最大的領悟就是不能害怕失敗。你要給情況發生最糟的機會並從中學習。持續前行，明確自己的目標。科技界有很多分心的東西，先專注於一個領域的深度，而不是想一口氣擁有一切是追求的要點。
近年來，你是否留意過薪資報價有什麼顯著變化？若有，你認為這些變動的原因是什麼？
在現任工作中，我在不到一年時間內就獲得了兩次加薪。以下是我的做法：我們有OKRs和明確的衡量指標，所以我確保自己的貢獻能夠具體量化。我展示我的成就，與同儕比較，並指出我被低估的情況。這一切歸結於了解自己的籌碼。
談判是一門藝術，這關乎於你的知識和人際關係。在這種情況下，‘人際關係’意指你有多好地傳達自己的價值。如果你沒有籌碼卻要求更多，你就有被解僱的風險。
對我來說，籌碼根植於我的角色。我掌管公司中的移動應用程式部分，雖然不是不可替代的，但我建立了一個需要時間和資源去復制的結構。談判時，我指出啟用新人的話會花費公司更多的時間和資金，而保持我會更省。
我也將自己的案例連結到一些具體效益上。例如，我解釋如何優化效率可以提高ROI，讓我的貢獻更具價值。但在這些論點背後，與經理有良好的關係至關重要。我的經理重視心理穩定，相信一位快樂的員工是一位高效的員工。這種公開的關係在談話中起了重要作用。
當然，談判對我來說不僅關於金錢。這關於自由。我希望能有自由在選擇每週有兩、三天在家工作的彈性。我曾經拒絕過一些要求我全週都在辦公室的工作，因為那不符合我的優先事項。對我來說，這不僅是薪水，還是以自己的方式生活和工作的自由。
但並不是每個人都擁有相同的籌碼或選擇。我很幸運能從一個強勢和選擇的立場談判。我知道自己能帶來什麼，並以更為有力的方式呈現出來。重要的是不要表現得得意忘形，我所做過的急於求成的談判往往事與願違。說到底，談判是關於知悉自己的籌碼，進行適當的包裝，知道哪一個合適的人接洽。不論是經理或是主管，你都需要專門針對對象來塑造自己的說辭。並始終要有籌碼。無論是什麼，找出並加以運用。
在全球技術環境中，你在適應文化差異方面有什麼經驗？
令人驚訝的是，在這裡我找到了真正的工作與生活平衡，這不同於我之前所習慣的。來自初創公司環境的你會明白——那簡直是一個瘋狂的世界。現在，我在一家更大的機構中，Matalan，一家英國時尚零售公司。
許你個例子。有週四，我桌上有好多工作，我最後一個在晚上六點辦完公事。在我以前的工作中，我會在晚上九點仍在Slack上與跨時區的印度或巴基斯坦的工程師討論。這幾乎像是無時無刻都在工作。因此，當我在六點半離開，並因為早上第一個到公司而被我的直線經理詢問是否還好時，我感到非常奇怪的對話。
我不得不調整這種平衡。它教我珍惜工作以外的生活。在這裡，如果你工作超時，公司會支付你。這不像是在初創公司，紙面上‘9到5’看上去像是‘5點到下午9點’。
另一個調整改變是關於閒聊。不像之前我不大習慣小聊天，在我早期的工作中沒有寒暄，一切都是業務。但在這裡，我意識到小聊天的強大之處。有時候，我預先反覆思索如何向某個人推銷一個想法，但之後談論天氣或一些瑣事卻打開了心門。瞬間，我們就開始聊天並建立了親和，這讓他們更願意支持我的工作。小聊天在我之前未曾欣賞的方向上建立了聯繫。
適應文化差異也是個有趣的議題。一開始，人們在理解我的尼日利亞口音上有困難，但現在，多次的小交談讓他們習慣了。我們甚至辯論過英語有多浪費字母！我學會理解我同事與顧客的不同群像。
例如在尼日利亞，顧客更加刁鑽；他們總是想要更多。在這裡的人比較感激之餘，會主動提供反饋，不管是好的或壞的，這是完全不同的動態。
最終，適應能力是我最強的技能。我學會適應不同的群體和情況，這使我成功的關鍵。
對於你來說，職業成功是什麼樣子？
對我來說，成功來自兩個方面。首先，我想要研發一款產品，全球10%的人離不開。這就是夢想——我的產品管理中博冠錦標賽或是世界盃時刻。
曾幾何時我以為那會是Google Maps。我是說，想想看：無論你在世界上哪裡，你可能都在使用某種地圖應用程式。我記得在英國徬徨無依直到Google Maps拯救了我。目標始終是，還是，參與創造一些從根本上影響多人群的生活。
其次，我把我的生活視為一種產品，我的願景是達到真正的自由。對我來說，自由是無懼已知與未知挑戰的意志力。這關乎於擁有時間、資源與心態去完成事情，無論是旅行至巴哈馬或開發應用程式。
在我的職業生涯中，成功意味著達到這種的影響力與自由：創造出有影響力的產品並且擁有自由按自己的方式生活。
在你的職業發展中，哪些具體的技術技能最有價值？
我會說溝通就是一切。知道你想要什麼並讓人支持極其困難。我永遠相信那些能清楚表達想法的人猶如超級英雄。他們引導別人採取行動，這可不是小事。
我工作中的大部分內容涉及與不同利益相關著交談：工程師、設計師、行銷人員，不勝枚舉。這是關於展示我認為需要完成的事項，並以數據提供支持的因為我在工作中有著擁有不斷質疑的聰明人。
這不僅僅是說話，而是建立信任。我常常必須說不，很多人相信他們的功能最緊急或最重要，但如果所有事情都是急迫，那其實什麼都不是。因此，我的工作是優先內容並讓其他人明白我說的'不'是有策略的，而不是拒絕的簡單之舉。這並不容易，可能導致怨恨、試圖繞過你，或是沮喪。但這也關乎於自己如何說這句話，又如何應對後果，及如何維持這些關係。
儘管我不是一位技術專家，我依賴分析來提高我的溝通能力。我不僅僅在假設上發言，一定會有假設和數據作為支持。當我認為某件事可行或不可行時，我可以解釋原因。當我出錯時——這確實會發生——我須要管理後果並繼續前進。
因此，對我來說，溝通能力是我每天都在建立的核心技能，努力使我的思想更清晰、有力。
在你的領域中，人們經常混淆產品負責人與產品經理的角色。這兩者有何區別呢？
首先，我會說這取決於個人。但通常，產品經理設立願景。就像在說，“這MacBook是設計給10,000位設計師服務的。”產品負責人則擁有將這一願景轉化為現實的任務清單，與工程師一起實現。產品負責人身處第一線，進行衝刺計劃、回顧檢討以及日常管理執行，而產品經理專注於大畫面，將產品使命與業務目標一致化。
說到底，兩個角色都至關重要並緊密交織。如果某事出錯，產品負責人承擔立即責任，但監督產品經理會受到最嚴格的審視，因為他/她代表了更大的願景。
對我來說，從一個精幹的初創公司開始形塑了我的觀點。我同時擔任產品經理和產品負責人的角色，平衡策略与執行。
最終是怎麼看待自己和公司對角色的定義。不論你是產品經理還是產品負責人，目標是一樣的：推出一款符合業務目標並服務使用者的產品。