每年夏季,洛杉磯的野火猖獗對當地企業帶來的影響不容小覷,尤其是小型企業。美國西班牙裔商會和LiftFund鼓勵政策制定者與企業領袖,透過對社區發展金融機構(CDFIs)的投資,以協助小型企業從這些自然災害中復甦。
每次重大災害後,幾乎有一半的小型企業無法重開,另外約有30%在兩年內結束營業。這些企業因為難以獲得足夠的金融資源而掙扎,形成火災過後很久的經濟脆弱。通過提供財務支持來轉變小型企業主對災害復原的反應,可以確保業主和受災社區的經濟彈性。
與其向聯邦政府尋求通常需要數月才能到位的援助,企業可以轉向CDFIs尋求更實際的解決方案。有了現成的資金和補助,企業可以更快地重建。
拉米羅·卡瓦索斯談對西班牙裔小企業社群的預期影響
當野火肆虐洛杉磯,它們摧毀的不僅是焦黑的地景,還有小型企業主的夢想和生計。這些家庭經營的市場、修理店和餐館是我們社區的支柱。
洛杉磯有三分之一的少數族裔企業是由西班牙裔擁有的,這些企業創造了數十萬個就業機會,每年產生數十億的收入。但當災難來臨時,他們常常被忽視,無法及時獲得傳統貸款或保險補償以求繼續經營。
這不僅是經濟問題,更是整個社區的危機。我們代表超過五百萬家拉美裔經營的企業,這些企業為美國經濟貢獻了超過八千億美元。我們親眼見證災害如何加深不平等,復原努力常常忽略那些支撐社區、創造工作機會和推動本地經濟增長的企業家。
我們必須加大對重新建設和持續發展的投資。一如Ramiro Cavazos所言,社區發展金融機構(CDFIs)是災害復原的有效工具之一,這些機構由於其慈善性質和非盈利性質,對於達到服務不足的社會群體尤其重要。在火災不斷的洛杉磯,我們面臨選擇:是投資於公平的復原努力,還是讓落後的社區自行面臨灰燼?
呼籲政策制定者與企業領導者應立即行動:
- 增加投入於災害復原的非營利CDFIs。
- 建立公私合夥來簡化小型企業的援助。
- 支持創新的解決方案,例如創建國家小型企業復原基金,以確保資源到達最需要的地方。
對於慈善家來說,這是一項明確的回報。每一美元投入到非營利CDFIs中產生持久的經濟和社會效益。企業重新開業,工作得以保留,社區得到復蘇。不僅是復原,還在於提高韌性。通過投資這些組織,我們能確保小型企業更好地為下一次災害做好準備,不管是野火、颶風或經濟衰退。
支持西班牙裔企業的重要性不可小覷。在2022年,美國拉美裔GDP達到驚人的3.6兆美元,成為世界第五大經濟體。支持西班牙裔企業不只是重建個別企業,而是孕育一個推動國家繁榮的經濟引擎。
小型企業是我們經濟的命脈,當他們興旺,我們都受益。在災後重建的過程中,我們必須確保這些企業獲得所需的支持,以比以往更強大茁壯的姿態崛起。