七封銀行關閉信件在同一天送達，這讓Chibuike “Chizzy” Uzoukwu的財務系統瞬間崩潰。從個人帳戶、商業帳戶到聯合帳戶，他一手創立的帝國在一天之內被徹底摧毀。這位從病毒式脫口秀明星轉型為百萬企業家的過程，因為新進金融科技公司而碰壁。

「他們甚至告訴我不能和哪些銀行合作」，Uzoukwu回憶道。「我從每月管理六位數收入創作者的地步，變成了毫無財務體系支持的境地。」

幾個月前，Uzoukwu還與Xploit Comedy一同享受社交網絡的成功，這是一個起源於尼日利亞教會戲劇的小組，隨後席捲社交媒體，吸引了數十萬粉絲。其突破作品「掃描桶子短劇」甚至以名人重播的方式成為國際話題，而Uzoukwu則是其背後的商業化大師，他系統化的方式激勵了YouTube和Facebook上的高額收益，為創作者賺進了嚴重的金額。

Xploit Comedy

然而，成功的另一面卻是：在澳洲這位尼日利亞移民創業者面臨的是，徹底被金融體系排斥的現實，許多同樣的移民企業家都對此感同身受。起初，他只是想幫助其他創作者導航平台限制，進而發展為百萬美元的內容商業化業務。在2019年，他已經管理了近1800位尼日利亞和加納的創作者，促進了支付並保持非洲日益增長的數位創作者經濟。但正如他的合法數位內容商業化和支付促進業務不斷壯大一樣，這在澳洲的金融機構中變得越來越可疑。

銀行退出危機

澳洲有超過40萬名非洲出生的居民，他們每年向撒哈拉以南的非洲匯款約20億美元。然而，儘管市場龐大，現有的解決方案如WorldRemit和Remitly一直未能滿足移民社群的需求，提供劣質的匯率和不可靠的服務，甚至使用演算法偏見將合法的大量使用者視為固有風險次。

Uzoukwu在親身體驗中發現了這個問題。在2023年移居澳洲後，他的內容商業化業務蓬勃發展，部分創作者每月收入達到10萬到15萬美元。然而，隨著資金流動的擴大，官方的審查也隨之而來。

「每個月我都會大額匯款回國，因為大多數客戶都是尼日利亞人」，他解釋道。「我有的創作者已經是百萬富翁了。然而，WorldRemit卻暫停了我的帳戶，聲稱他們不支持商業交易。在那個月，我無法支付給我的創作者，人們以為我挪用了他們的錢。」

情況在傳統銀行開始系統性地關閉他的帳戶時迅速升級。在2024年2月8日，Uzoukwu收到來自其銀行的七封信件，每一封都關閉了一個不同的帳戶。

「這就是我意識到這不僅是我的問題時」，他說。「我開始聽到其他移民的類似故事，很多人莫名其妙地被銀行關閉。」

移民匯款差距

Uzoukwu的經歷反映了澳洲移民社群面臨的更廣泛的結構性挑戰。在尋找替代方案的過程中，他發現問題遠不止於他的內容商業化業務。

「我去教會，開始詢問社區的人們，發現很多人寄錢回家時都遇到了問題」，他說。「有些人甚至做P2P交易，將自己的美元交給手上有尼拉的尼日利亞人。」

這反映了全球專門金融科技公司所面臨的挑戰。像LemFi, Nala和Afriex這樣的公司，專為非洲散居地社群提供透明、低費用和合規的解決方案，而傳統匯款商所缺乏的透明性也得到了補足。比如，LemFi最近剛獲得3300萬美元的融資，計劃從服務非洲移民轉向亞洲移民社群。

這種模式很一致：即便是合法的大量跨境用戶，也常常被列為「高風險」並被排除在金融體系之外。這種基於合規監管外觀的方式將個人推向了非正式的P2P網絡，這些網絡安全性和透明度較低。

建立Sharperly

起初考慮與現有平台合作的Uzoukwu，最後選擇自己開發解決方案，當協商陷入僵局時。

「有一天我醒來，告訴自己，‘我為什麼不做個自己的匯款應用？’」他回憶道。「這就是Sharperly誕生的原因。」

開發之路充滿挑戰。許可要求比想像中更為複雜，Uzoukwu差點放棄這個項目，直到另一名企業家打電話給他，稱自己被銀行關閉帳戶。

「當另外一個人也打電話給我，說他被銀行關閉，我認識到這個問題比我想象的還大」，他說。

Sharperly於上個月正式上線，儘管市場推廣有限，但已經吸引了40多位活躍用戶，並處理了超過5萬美元的交易量。與過去Uzoukwu使用的內容商業化解決方案不同，Sharperly運作在合法監管框架內，擁有澳洲的國際匯款許可(NIMT)，尼日利亞的IMTO許可，以及加拿大的貨幣服務商許可(MSB)。

「我的第一位用戶花了不到五分鐘完成註冊並進行交易」，Uzoukwu說。「他的反饋是‘太棒了’。他一直在推薦其他人，因為和他之前使用過的多個平台相比，這個體驗讓人印象深刻。」

Sharperly共同創辦人Chibuike Uzoukwu和Rita Ibe

不只是非洲散居地的移民銀行

雖然最初是為非洲移民服務，根據市場調查和用戶反饋，Uzoukwu的願景已擴展。

「起初的想法是服務非洲人，但我開始遇見阿拉伯人、白人，他們也是這裡的移民，發現他們也有寄錢回家的問題」，他解釋道。「這是移民共同面臨的問題，不僅僅是非洲人。我們正在建立一個為移民設計的銀行平台，匯款只是起步工具。」

肯尼亞是下一個準備進行擴展的市場，該過程中的許可已有進展。這種做法反映了由他脫口秀生涯和內容商業化業務中汲取的教訓：在需要時精準地提供觀眾所需內容。

成長和市場定位

Sharperly目前有15名員工，完全自有資金支持，沒有外部投資。儘管有來自美國和尼日利亞貴族投資者的壓力，Uzoukwu仍選擇保持控制，同時促進可持續成長，這是一種受其創業旅程影響的哲學。

「從畢業那天起，我就告訴自己，我不會為別人工作，後來也一直沒有這麼做」，他說。「即使有人壓力說‘你不找工作在澳洲活不下去’，但我證明了這是錯的。」

這種策略性定位在競爭激烈的市場中尤為重要。當像LemFi這樣的公司投入大量資金進行全球擴展時，Sharperly通過專注於未充分服務的澳洲移民市場，可能會找到可持續發展的基礎。

更廣泛的金融科技趨勢展現了潛力：專門為移民社區服務的平台，通過針對總體供應商忽視的特定痛點贏得了市場青睞。LemFi拓展英國移民信貸服務，及Nala和Afriex的類似舉措，都是移民重視金融服務的重要驗證。

創作者經濟的關聯性

Uzoukwu在內容商業化方面的背景為他提供了獨特的洞察，特別是在非洲創作者需要導航平台限制和支付挑戰時的痛點。在2019年Facebook突然取消尼日利亞的商業化計劃後，Uzoukwu找到了解決方案，並將其轉變為百萬美元的管理創作者支付業務。如今，隨著TikTok對尼日利亞創作者的商業化工具的限制重演，歷史再次重演。

對社交媒體商業化和創作者支付流的理解，使得Sharperly有潛力擴展至針對創作者的金融服務。

「這些內容創作者是百萬富翁」，他強調。「問題不是缺乏資金，而是缺乏理解其商業模式的可靠金融基礎設施。」

Sharperly目前正在澳洲處理交易，計劃擴展到加拿大和肯尼亞。該平台專注於為移民社區提供透明的費用和可靠的服務。